Hashvii / השביעי

עד שנתו החמישים היה רבי מנחם מענדל שניאורסון כמעט אלמוני. אפילו בקרב חסידי חב"ד הכירוהו מעטים בלבד, ומעטים עוד יותר ידעו מי באמת ניצב לפניהם. נחבא אל הכלים היה מנעוריו, ואת כישרונותיו ובקיאותו בכל מכמני התורה, כמו גם בתחומי ההגות והמדעים, הסתיר היטב מעין רואים.

שנה לאחר הסתלקות חותנו, הרה"ק רבי יוסף יצחק, ניאות הרבי להפצרותיהם הממושכות של זקני החסידים ונתן את הסכמתו להכתרתו כאדמו"ר השביעי במספר של חסידות חב"ד. מאז, בתוך זמן קצר מאוד, נעשה הרבי לאדם מפורסם מאוד. תוך שנים ספורות שילש את היקפה של חסידות חב"ד, רכש השפעה עצומה על מרחבי העולם היהודי והפך לאחד המנהיגים היהודיים הבולטים, הכריזמטיים והנודעים ביותר.

הרבי נודע כאחד מגדולי התורה שבדור, בנגלה ובנסתר. השיחות שנשא בהתוועדויותיו, שבהן השתתפו אלפי חסידים ובני תורה, ארכו שעות על גבי שעות, שבמהלכן נבע מעיינו התורני של הרבי ללא הפסקה. שיחות אלו עסקו בעמוקות שבסוגיות התלמוד, ההלכה, הקבלה והחסידות. השיחות מועלות על הכתב על ידי צוות תלמידי חכמים, ועד כה יצאו לאור יותר ממאתיים כרכים מתורתו הרחבה.

תחת הסיסמה "ופרצת ימה וקדמה וצפונה ונגבה", קרא הרבי לחסידיו לצאת לכל פינה נידחת בעולם כדי להפיץ את אור התורה והמצוות. יוזמה זו, שראשיתה מצער, הלכה והתפתחה עד לממדיו חסרי התקדים של "מפעל השליחות" המפורסם, שעל שורותיו נמנים אלפי חסידים הפרוסים בכל קצוות תבל ומשמשים כשלוחיו של הרבי לקהילות הנידחות ביותר. גם כיום, כעבור עשורים מהסתלקותו, כוחו עודנו איתן ומפעליו ממשיכים ומתקיימים במלוא עוזם.

ספר 'השביעי' כולל אוסף מאמרים העוסקים באישיותו ובמשנתו של הרבי. מאמרים אלו, שנכתבו על ידי אישים שונים מנקודות מבט שונות, נבחרו בקפידה וחברו יחד כדי להעניק לקורא התבוננות רבת אנפין על דמותו יוצאת הדופן של הרבי מליובאוויטש.